第16章

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  冠南原笑:“你说太后的亲戚都这样有趣,太后却是那样,未免太不像一家人。”
  丹蓝道:“……属下不懂这些。”
  冠南原撇了他一眼,“我说的话你倒挂心了,不过也不能全怪你。”
  他悠悠道:“若是你,你会如何做?”
  丹蓝一瞬就明白了,这是在问他,当初刘氏,如今张美人,她们都存了大逆不道的心思,千岁是皇上的人,他必然很不高兴地,可这样问他,冷风割着他的面,磨着他的嘴唇,干裂开粗糙的纹路,他不觉舔了一下又一下,始终没有给出一个答案,冠南原笑:“倒是我问错了人,你怎么知道这样的事,锦衣卫不教这些。”
  说罢,再不发一言,到了紫宸殿,李束远竟在拿着一本药典看,冠南原笑:“皇上要抢太医院的职?”
  李束远道:“你近来受了罪,太医院那群人虽说无大碍,我还是想看看。”
  “都说已经大好了,药都不知吃了多少,又是滋补又是益气,连补血的都有,皇上莫要将他们吓得乱开方才是。”
  “那怎么看着还是病殃殃的?”李束远拥过他,丈量了腰间,竟越发觉得清减,他记得先帝临终前骄奢淫逸无度,最爱用这些虎狼药,因而伤了根本,先帝年轻时身强体壮仍如此,遑论南原?
  冠南原笑道:“这阵子事务太多了些,好在户部的事情已了,可以轻松一阵,不过成日里不是在宫里就是在府里衙门里,骨头都软了。”
  李束远道:“这好办,你忘了,马上就是冬猎的时间了,到时候你好好玩。”
  冠南原低眸笑:“这倒好,可惜,我许久不曾骑马射箭了。”
  “去年你不好好保养自己,染了风寒,若非如此,怎么会看着他们玩?”
  “不过皇上也没玩成不是?”冠南原嘲笑。
  李束远掐他脸:“若非你不能去,叫你看了眼馋,我怎会也称病不去?”
  一时间,竟是温情脉脉,冠南原笑道:“皇上,今年不会风寒了,您这样关心照顾奴才,也没了感染风寒的机会。”
  李束远心头一暖,“总算说了句好听的。”
  “况且,今年那些事也犯不着奴才管了,六部还有各衙门见了管韶和,也该知道怎么办差事,何况皇上还将太后禁了足。”
  李束远道:“太后那边暂且不会插手,只是户部那个你确定用得好?”
  冠南原道:“好不好需用了才知道,这会哪能清楚?”
  李束远又想起那日他一样受了那糕点的牵累,道:“事后他可问了这事?”
  “他哪里敢?”冠南原道,“不过我也稍微点拨了一下,他这人虽说傻了些但也不是傻得过分。”
  李束远笑道:“甚少见你这样夸一个人。”
  冠南原笑:“哪里就是夸了呢?冬日里可不兴酿醋,他有一份忠心罢了。”
  李束远又笑道:“这样一来,六部之中,连户部都在你手里了。”
  冠南原嚯地抬起眼,却见李束远一脸温柔笑意,正脉脉注视着他,全不觉自己说了什么似的,冠南原心中恍然一空,马上笑着回抱住他笑:“我的手里,难道不是皇上的手里么?”
  “这是自然,南原与我总是不分彼此的。”他喟叹地说了这样一句话,既像情人间的呢喃,又如幽夜里的惋叹,调子婉转情深,摧人心肝……
  第七章 (一)
  七
  冯易庭上任那日,按例,户部官员该挨个述职,顺便道喜与冯易庭打好关系,最好还要送些上任礼,毕竟是正二品的官,一部之首,无法如从前一般平常地对待。
  然而这样年轻的户部尚书本朝开国以来也没有几个,冯易庭更不是什么世家大族出身,多少人背后仍看不起他。不过当面又是另一回事,虽说恭贺时大多是假面笑脸,述职此类虽也是马虎了事,但因着冠南原,倒也说得过去。
  只有一个人叫冯易庭拿不准轻重——他从前就是管韶和的左右手,然而如今管韶和倒了台,他竟全没有惹上官司,只是一身腥臊是难免的了,但就算这样,谭迁清明正直之名,算是班板上钉钉名副其实了——连九千岁亲自出手,岂止户部,连吏部工部也抓了几个,可这谭湘卿却一点别的没查出来,实在厉害。众人从前只觉他为人孤僻,又门第不高,现下也存了一份敬佩之心了,身处危墙之下而不被累及,也确实非常人能做到了。
  只是,这样一个人,从前却除了管韶和这样一个“良师益友”,几乎没有什么朋友了,他独来独往,家境清寒,现下,管韶和先前给他住的那套小宅院,按理也该收回了。
  冯易庭数着户部大大小小十数位官员送来的礼品,不是奇珍异宝,但多是从前他这个微末小官见也未曾见的,不由眼花缭乱爱不释手,但见这些东西中都藏有姓名官职,心喜之余,发现少了谭湘卿的,心下一怔,想起他之清名,管韶和不就是因为这些银钱关系倒了?不免心有戚戚起来,忙着人退了回去,并附上书信——心意已见,不敢受俸。
  冯母见了,只说做得好,她告诫道:“冯家也是几代为官,必要守住这个名声才好。”
  冯易庭自是悉心听了教诲。
  此后开始处理户部的乱摊子,尤以管韶和留下的烂账为主,在看到抄没资产有谭迁那处住宅后,想到近来在户部见他潦倒许多,本不过而立之年,现在反而如知天命一般了。再看他衣着,连一应规制的朝服,看起来都破旧了不少。
  尽管如此,谭湘卿对冯易庭虽不过分讨好亲近,但所吩咐事务一应办得极为漂亮,这样的一个人才,冯易庭有心帮他一把,却不敢下这个手,毕竟是查抄的家产,他若是沾了手,岂非也要淌进这浑水?
  可……冯易庭斟酌之下,还是找了最稳妥的法子——找久千岁,这一桩,他已堪称是轻车熟路。
  也不知算不算赶巧,得知九千岁去了刑部,冯易庭心中犯起来嘀咕,想当初,他能被九千岁“相中”,不就是因刑部的那桩差事?于是叫车夫加快了速度,马上到了地方。
  他对刑部,是再熟悉不过,几步便到了刑房,原是在审管韶和。
  管韶和已是一身污迹,但没什么伤口,可见还没用什么大刑,冯易庭再一瞧,仍是那么个场景——耀目的红衣压着整个刑部,寂寂不敢高过他的声响。
  “不过一百多万银子,要分给这么多人,莫说我不信,管大人自己想必也是不信的。”
  管韶和只穿了一身单衣,整个人打着颤,咬着牙道:“老夫愿赌服输,该写的人都写上了,九千岁还有什么不信?”
  冠南原捻着指尖,接着朝前一划:“自然不信,算上管大人,那几个四品五品的就算了,有几个左右侍郎,还有御史,他们到手里少得过二三十万两?还有管大人,你那些房产地契以及家中吃穿用度,不是身怀巨富,哪里经得起这样办,区区几十万两银子哪里够呢?少说还有一半,究竟藏在了哪里?”
  管韶和痛苦得闭了闭眼,“九千岁!老夫家中你已经查验再三,哪里还有银子?偌大的尚书府,除了那些箱子藏的地方,还有哪个地方藏得住?”他疾言厉色,“老夫知道此番在劫难逃,罪判几何有千岁与圣上裁夺,然而罪行如何已是清清楚楚,九千岁莫要给老夫加那莫须有的罪名!”
  冠南原冷笑一声:“什么叫莫须有呢?管大人说笑了,进了刑部,自要搜刮出实话才是,真真假假虚虚实实,看来还得用了刑才知道呢,倒是我心软了。”
  说罢一抬手,有人抬着一盆滚开的热水上了,水底下又被搁上着炉子,盆里始终在咕噜噜,咕噜噜地响。尤其是在这昏暗悄然的刑房内,咕噜噜,咕噜噜……又好像是管韶和吞咽的声音。
  管韶和顾自镇定道:“你要做什么——”
  然而话还没说完,身上仅有的那层单衣也被扒了下来——惨叫贯彻了整个刑房,乃至整个刑部。
  管韶和身上冒着热气,他疼倒下去,眼中射着仇恨的光:“你……你……阉狗……你到底想做什么?”
  冠南原一伸手,丹蓝取出一沓账本,御史台家藏不了,抄出十万两白银,还有你二人约定二十万两白银交付的日子……户部周大人家……吏部王大人……
  冠南原一面一面地翻着,一个名字一个名字念着,到了了,“咦”了一声道:“这些人说来也奇怪,虽也有些与管大人有同期之谊或门生之故,但也终究算不上什么好关系,这样好的富贵,怎地就没有找上一些亲戚,瞧瞧,到头来,家抄了把亲戚也连累了,实际上他们一个好处也没得到,实在吃亏。”
  “丹蓝,看看有哪些抄家带族被牵连的。”
  “是。”丹蓝又翻出另一本薄子,挨个念着,无非都是些穷亲戚,但都靠管韶和养着呢,他一倒,不说没了进项,府中上下卖的卖收的收,自然受累。
  而管韶和耳中已经模糊听不大清楚,他只被惊吓得睁大了眼睛,身上被烫烂了的肉因着天寒已没了知觉,可那被烧红了的铁梳还没靠近就已经让人感受到他灼热的温度,热得他浑身开始疼开始抖开始缩。

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